As mudanças climáticas representam um grande desafio para a agricultura. Mesmo que a meta de manter o aquecimento abaixo de 2,0 ° C seja alcançada, quase todas as terras agrícolas globais continuarão a sofrer mudanças no clima local nas próximas décadas [1]. Saber que o rendimento e a qualidade da safra podem diminuir sob novos regimes de temperatura e precipitação tornou-se, portanto, uma grande preocupação global. A pesquisa existente para adaptar regiões agrícolas a climas mutantes tem se concentrado na exploração da diversidade de culturas intra-específicas (ou seja, variedades), principalmente por causa de seu potencial para aumentar a resiliência sem exigir que as culturas mudem [por exemplo, 2,3]. Ao selecionar variedades que toleram fisiologicamente o novo regime climático de uma região, os produtores podem, de maneira ideal, continuar a cultivar em seus locais atuais. No entanto, essa estratégia é de longe insuficiente, pois ignora que as mudanças climáticas também influenciarão outras espécies com as quais as culturas interagem direta e indiretamente.

A mudança climática é, por exemplo, amplamente reconhecida por aumentar drasticamente a incidência de pragas [4]. Assim, tanto o rendimento quanto a qualidade da colheita podem ser seriamente comprometidos, mesmo se as variedades selecionadas como variedades promissoras forem fisiologicamente mais adaptadas ao novo regime climático da região. Os sistemas agrícolas, portanto, se tornarão cada vez mais dependentes de insumos sintéticos, o que por sua vez exacerba os efeitos negativos das mudanças climáticas sobre o meio ambiente e a conservação da biodiversidade [5]. Neste contexto, a melhoria dos serviços de biocontrole (ou seja, serviços de controle de pragas fornecidos por inimigos naturais residentes) se tornou a chave para adaptar as safras a climas mutantes, reduzindo as perdas de safra devido a pragas sob práticas agrícolas de gestão ambientalmente amigáveis ​​e de biodiversidade [6]

O objetivo geral da agenda de pesquisa proposta, OLEAdapt, é fornecer uma estratégia de gestão de pragas inteligente para o clima para o cultivo da oliveira (Olea europaea var. Europaea), uma das culturas mais difundidas e economicamente relevantes em Portugal continental. Esta estratégia focará na exploração da diversidade fenotípica relacionada ao clima - ou diversidade climática - atualmente presente em O. europaea, e como essa diversidade pode ser melhor explorada para se adaptar às mudanças climáticas. Para atingir este objetivo desafiador, OLEAdapt irá realizar uma avaliação ecológica e econômica em escala fina dos impactos das mudanças climáticas sobre a abundância e incidência de uma importante praga da oliveira (Bactrocera oleae), combinando projeções climáticas com estratégias de gestão baseadas em serviços de biocontrole fornecidas por morcegos para sugerir variedades que maximizam os objetivos do proprietário. No geral, o OLEAchange ajudará a indústria olivícola a se adaptar melhor às contínuas mudanças climáticas.

OLEAdapt será verdadeiramente interdisciplinar e envolverá ativamente as partes interessadas em todo o processo de pesquisa. A agenda de pesquisa será organizada em torno de três componentes, abordando a biodiversidade, os serviços de biocontrole e o envolvimento das partes interessadas. Para manter a profundidade disciplinar ao mesmo tempo que abrange as fronteiras disciplinares, a pesquisa será conduzida por uma equipe de pesquisa interdisciplinar, que integrará especialistas disciplinares estabelecidos em ecologia, biologia da azeitona, agronomia e pesquisa social participativa. Os conselheiros seniores atuarão como uma caixa de ressonância para os membros da equipe principal e virão de uma variedade de instituições nacionais e internacionais. Notavelmente, o OLEAdapt complementará (e se beneficiará de) projetos anteriores e em andamento coordenados por membros da equipe e apoiará os planos de pesquisa de vários alunos de doutorado.

A agenda de pesquisa proposta pode ser pensada em duas fases: uma Fase de Avaliação da Resiliência [RAP; Tarefas (T) 1-3] e uma Fase de Análise de Cenário (SAP; T4-5). O RAP irá gerar informações de base essenciais, incluindo mapas de distribuição espacialmente explícitos de variedades de azeitonas portuguesas, tanto atualmente (T1) e projetadas em resposta à mudança climática (T2), bem como uma avaliação abrangente dos efeitos da incidência de pragas no rendimento da azeitona e qualidade do azeite a variedades diversas (T3). As percepções fornecidas pela RAP serão integradas ao SAP. Assim, T4 irá estimar uma Unidade Prestadora de Serviços (expressa como a densidade de morcegos necessária para reduzir um determinado número de pragas), que - combinada com os dados de T3 - permitirá determinar o efeito do aumento da densidade populacional de morcegos na produtividade da azeitona e qualidade do óleo. Por último, o T5 irá realizar uma avaliação ecológica e econômica em escala fina das mudanças climáticas na infestação de azeitonas por B. oleae que - combinada com o T4 - permitirá sugerir variedades de azeitonas que maximizam os objetivos do proprietário.